Toit plat – Quel type de revêtement choisir?

EPDM, TPO, élastomère, polyoléfine… ces acronymes et mots étranges ne disent pas grand-chose si on n’a jamais eu à choisir un revêtement de toit plat.

Chaque matériau comporte ses avantages et ses inconvénients, et même si le prix est un facteur non négligeable, la solution la plus économique peut devenir un piège à plus ou moins court terme. Voici les notions importantes à connaître pour que vous puissiez prendre une décision éclairée, tant pour une maison que pour un bâtiment commercial. Si vous désirez en apprendre encore plus sur la réfection de toitures, jetez un œil à notre Guide complet sur la rénovation de toiture.

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Membrane élastomère ou bitume modifié

La membrane élastomère, aussi appelée membrane bicouche ou bitume modifié, peut être installée à chaud. Elle est constituée d’une couche de base sur laquelle une pellicule à surface granulée est fusionnée à l’aide d’un chalumeau au gaz. Vérifiez que votre couvreur·se dispose de l’assurance nécessaire pour ce type de travaux, puisqu’il y a un risque d’incendie. Notez qu’il arrive parfois que des ouvrier·ères oublient certaines soudures (puits de lumière, évents ou ventilateurs). Cela peut raccourcir la durée de vie de la toiture… d’où l’importance d’embaucher des personnes d’expérience. On retrouve aussi sur le marché des versions auto-adhésives qui utilisent une technologie de pose à froid.

La membrane élastomère est le revêtement le plus populaire pour les résidences à cause de sa grande résistance au climat. Si vous songiez à aménager une toiture verte ou un toit-terrasse, c’est la couverture tout indiquée!

Sachez qu’il existe un processus de surfaçage qui réduit les déchets et contribue ainsi à minimiser l’impact sur l’environnement. Cela consiste à chauffer la vieille membrane pour faire fondre les granules restants et à réinstaller une nouvelle couche par-dessus.

Avantages de la membrane élastomère: 

• Nécessite très peu d’entretien
• Résiste aux branches et aux autres éléments détériorants

Inconvénient de la membrane élastomère:

• Coût plus élevé qu’un toit en asphalte et gravier

TPO (vinyle)

La polyoléfine thermoplastique (TPO) est une membrane monocouche. Les joints de ce revêtement sont thermosoudés à l’aide d’un robot à air chaud (et non au chalumeau, comme dans le cas de la membrane élastomère), éliminant ainsi les risques d’incendie. Comme elle ne comporte qu’une couche, la membrane est plus vulnérable aux infiltrations d’eau si elle est mal posée. Son installation nécessite peu d’équipement par rapport aux autres types de toitures… et des ouvrier·ères peu qualifié·es en profitent pour prétendre qu’ils ou elles sont habileté·es à faire l’ouvrage à coûts moindres. Vous devez vous assurer d’engager un couvreur pour ses compétences et non pour ses honoraires alléchants.

Dans la famille des matériaux de couvertures issues du pétrole, la membrane TPO est la moins polluante. Elle est aussi recyclable en fin de vie. Par contre, sa production est très énergivore. Elle est offerte en plusieurs couleurs, dont le blanc qui réduit les îlots de chaleur.

Avantage du TPO: 

• Résiste aux rayons UV et à la chaleur 

Inconvénients du TPO: 

• La surface peut se dégrader facilement
• Moins résistante aux grands froids
• Facile à perforer
• Durée de vie indéterminée (matériau relativement nouveau)

EPDM

L’EPDM est un caoutchouc synthétique composé d’éthylène, de propylène, de diène et de monomères. Ce revêtement résiste aux grands froids, aux puissants rayons UV et à la moisissure. Ses caractéristiques sont très similaires à celles de la membrane TPO. L’EPDM peut être fabriqué de matières recyclées, ce qui en fait un choix plus écologique qui s’inscrit dans un esprit de développement durable. Cette toiture est recyclable en fin de vie.

Avantages de l’EPDM: 

• Entièrement recyclable
• Très grande résistance aux rayons UV
• Demeure élastique lors des grands froids

Inconvénients de l’EPDM: 

• Exige une exécution minutieuse, surtout pour les raccords et les bords
• Difficile de repérer un bris
• Facile à perforer

Asphalte et gravier

La toiture en asphalte et gravier est un revêtement composé de papier feutre imbibé d’asphalte et recouvert en surface de gravier. Cette membrane multicouche bitumée fait obstacle aux infiltrations d’eau. Elle peut être très durable, mais nécessite une inspection et un entretien réguliers. Par exemple, il faut s’assurer que le gravier couvre bien toute la surface afin que le papier ne soit pas exposé directement aux rayons de soleil – il perdrait ses huiles et s’assécherait. Ce revêtement très commun, notamment à Montréal, perd aujourd’hui du terrain au profit des membranes monocouches. De plus en plus de municipalités l’interdisent. Veuillez consulter votre arrondissement ou votre municipalité avant d’entamer un projet de changement de toiture.

Plusieurs indices signalent qu’il est temps de réparer ou de changer la toiture en asphalte et gravier: présence de crêtes, accumulation de poussière dans le gravier, papier feutre exposé… Quand le gravier se détache, il faut enduire la membrane de liquide de réparation de toiture et remettre de la pierre concassée en place sur les endroits à découvert pour qu’elle joue son rôle de protection.

Avantages de l’asphalte et du gravier:

• Facilement réparable
• Prix des matériaux moins élevé que d’autres revêtements

Inconvénients de l’asphalte et du gravier: 

• Entretien fastidieux
• Faible tolérance à l’expansion et à la contraction
• Multiples facteurs à prendre en compte (température de l’asphalte dans la bouilloire, étendue impeccable du goudron, conditions météorologiques…)

Toit multicouche

La toiture multicouche est un autre terme pour désigner la toiture en asphalte et gravier. Le processus consiste à superposer des couches d’asphalte, surmontées d’une couche protectrice en gravier. Ce revêtement présente les mêmes avantages et inconvénients que les toitures en asphalte et gravier énumérés ci-dessus.

Toit métallique

Le métal est un des matériaux les plus durables et les plus résistants aux rayons de soleil et aux intempéries, qu’il s’agisse de fortes pluies ou de neige. Cette toiture à faible entretien reflète la lumière du soleil et garde ainsi votre maison ou votre immeuble commercial plus frais pendant l’été. Une belle économie sur la facture d’électricité!

Au-delà de ses qualités pratiques, la toiture métallique est un matériau de couverture élégant et moderne. Plusieurs propriétaires de maisons et d’entreprises la choisissent pour augmenter l’attrait extérieur de leur immeuble.

Avantages de la toiture métallique:

• Résiste aux conditions météorologiques difficiles
• Esthétiquement attrayante
• Écoénergétique
• Recyclable

Inconvénient de la toiture métallique:

• Plus onéreuse que les toitures à membrane

Meilleures options de matériaux pour les toits plats commerciaux

Le choix de matériaux appropriés est important si vous souhaitez maintenir votre bâtiment commercial en bon état. Et même si vous étiez tenté·e de prendre l’option la moins chère, sachez qu’un produit de qualité inférieure peut occasionner des problèmes de fissures, sans compter des factures de réparation salées. Passons en revue les matériaux à utiliser.

• Les toitures métalliques sont fiables et robustes. Bien qu’il représente un investissement initial important, le métal résiste à l’épreuve du temps et vous fera sans doute économiser de l’argent sur l’entretien et les restaurations à long terme.
• Les toits bleus sont comme les cousins plus abordables des toits verts. Adéquats pour les édifices commerciaux à toit plat, ils servent de système de gestion des eaux pluviales. Le toit stocke l’eau de pluie excédentaire et la disperse lentement pour éviter les inondations. Cela contribue également à maintenir votre bâtiment plus frais et l’eau peut être réutilisée à plusieurs fins, comme l’arrosage d’un jardin.
• Les membranes élastomères se retrouvent souvent sur les bâtiments commerciaux, et avec raison: elles résistent bien à l’usure générale et nécessitent peu ou pas d’entretien. Cela vous laisse plus de temps pour vous concentrer sur le succès de votre entreprise!

Les choix les plus populaires pour les toits plats résidentiels

Au Québec, les toits plats résidentiels ne sont pas monnaie courante. Cela s’explique en grande partie par nos conditions météorologiques: ils ne sont pas conçus pour supporter un excès de neige ou de pluie. Mais cela ne veut pas dire qu’ils sont inexistants. Si vous envisagez de refaire la couverture de votre toit, voici quelques-unes des meilleures propositions pour les bâtiments résidentiels.

• Les toits bleus sont un moyen facile d’empêcher l’accumulation de l’eau de pluie.

• Les toits métalliques sont parfaits pour leur durabilité, leur attrait esthétique et la vaste gamme de couleurs offertes.

• L’éthylène-propylène-diène-monomères (EPDM) est une option pertinente pour les maisons d’ici en raison de sa résistance aux froids et aux chaleurs extrêmes.

Pourquoi ne pas installer un toit vert?

Il y a deux types de toits végétalisés: les extensifs (sans culture) et les intensifs (avec jardin). Dans les deux cas, il faut s’assurer d’aménager un système de drainage. Les toits extensifs sont plus simples à installer: la couche de terreau est plus mince, et par conséquent, le poids total, modéré. Le toit intensif requiert pour sa part six pouces minimum d’épaisseur de terreau, ce qui le rend beaucoup plus lourd. De plus, les coûts plus élevés pour les toits intensifs qui ne sont pas toujours faciles d’accès, ce qui peut donc nécessiter plus de travail.

Pour ces deux types de toits, l’expertise d’un ingénieur en bâtiment est obligatoire pour étudier la structure de l’immeuble. En conclusion, un toit vert est un projet très complexe. Il faut s’assurer de faire affaire avec des spécialistes et d’utiliser les matériaux adéquats.

Bien que son coût initial soit élevé, le toit vert apporte de nombreux bénéfices. Vous réaliserez des économies substantielles de chauffage et de climatisation, grâce à l’isolation supplémentaire procurée par le terreau. De plus, la qualité de l’air sera améliorée grâce à l’absorption du CO₂ et des particules de poussière aéroportées. Le terreau protège aussi la membrane, doublant ainsi sa durée de vie. Vous pouvez enfin jumeler une toiture végétalisée avec un toit bleu.